店零售及运往东南亚。中南公司后来又在德辅道设立总装大楼，并在湾仔拥有中南大厦。1955年，中南取得瑞士乐都表和得共利是表的经销权，经销网遍及本港、东南亚、韩国等地，营业额在本港首屈一指。

当然，大有大的难处，业务增长快，资金也投入大，即使是超级巨富，也会遇到许多意想不到的困难。有人这样说：“为李嘉诚担保，其实并无风险，作为亲舅，本该鼎力相助与提携，但他没这样做。'

李嘉诚一贯抱善意待人待事，在往后的岁月，他总是回避求殷富担保之事。也许，他觉得事情已过去，不必再"纠缠不清";也许，他认为经受磨难，对一个人成大事业有好处。

没有找到担保人的李嘉诚并不气馁，他决定作最后一搏。

李嘉诚和员工们连夜设计了9种不同的样品。第二天，李嘉诚前往批发商下榻的酒店。两人坐在酒店的咖啡室，咖啡室十分幽静。李嘉诚拿出9款样品，默默放在批发商面前。李嘉诚没说什么，而是认真观察批发商的表情。

该批发商的销售网遍及西欧、北欧，那是欧洲最主要的市场。李嘉诚未能找到担保人，再多说什么都没有意义，只有行动更具说服力。他和设计师通宵达旦，连夜赶出9款样品，期望能以样品打动批发商。若他产生浓厚的兴趣，看看能否宽容一点，双方寻找变通方法；若不成，就送给他做留念，争取下一次合作。

9款样品，每3款一组：一组花朵，一组水果，一组草木。批发商全神贯注，足足看了10多分钟，尤其对那串紫红色葡萄爱不释手。李嘉诚绷紧的神经，稍稍放松，这证明商家对样品颇为看好。

批发商的目光落在李嘉诚熬得通红的双眼上，猜想这个年轻人大概通宵未眠。他太满意这些样品了，同时更欣赏这位年轻人的办事作风及效率，不到一天时间，就拿出9款别具一格的极佳样品。他记得，他们上次谈话时只表露出想订购3种产品的意向，结果，李嘉诚每一种产品都设计了3款样品。

“李先生，这9款样品，是我所见到最好的一组，我简直挑不出任何毛病。李先生，我们可以谈生意了。”

谈生意，就必须拿出担保人亲笔签字的信誉担保书。李嘉诚只能直率地告诉批发商：“承蒙您对本公司样品的厚爱，我和我的设计师花费的精力和时间总算没有白费。我想你一定知道我的内心想法，我是非常非常希望能与先生做生意。可我又不得不坦诚地告诉您，我实在找不到殷实的厂商为我担保，十分抱歉。”

批发商目光炯炯地看着李嘉诚，并未表示出吃惊和失望。于是李嘉诚用自信而执着的口气说：“请相信我的信誉和能力，我是一个白手起家的小业主，在同行和关系企业中有着较好的信誉，我是靠自己的拼搏精神和同仁朋友的帮助，才发展到现在这种规模的。先生您已考察过我的公司和工厂，大概不会怀疑本公司的生产管理及产品质量。因此，我真诚地希望我们能够建立合作关系，并且是长期合作。尽管目前本公司的生产规模还满足不了您的要求，但我会尽最大的努力扩大生产规模。至于价格，我保证会是香港最优惠的，我的原则是做长期生意，做大生意，薄利多销，互利互惠。”

李嘉诚的诚恳执着，深深打动了这位批发商，他说道："李先生，你奉行的原则，也就是我奉行的原则，我这次来香港，就是要寻找诚实可靠的长期合作伙伴，互利互惠。只要生意做成，我绝不会利己损人，否则就是一锤子买卖。李先生，我知道你最担心的是担保人。我坦诚地告诉

你，你不必为此事担心，我已经为你找好了一个担保人。"

李嘉诚愣住了，哪里有由对方找担保人的道理呢?批发商微笑道：“这个担保人就是你。你的真诚和信用，就是最好的担保人。”

两人都为这种幽默感笑出声来。谈判在轻松的气氛中进行下去，很快签下了第一单购销合同。

按协议，批发商提前交付货款，基本解决了李嘉诚扩大再生产的资金问题。并且，是这位批发商主动提出一次付清的，可见他对李嘉诚信誉及产品质量的充分信任。

批发商叫侍者拿来两杯香槟酒，举杯说道："我们的合作，一定会很愉快!"从此李嘉诚甩开中间商，产品直销欧洲市场。

信誉是不可以用金钱估量的，是生存和发展的法宝。经过这次本无希望、但最终如愿以偿的合作，李嘉诚对此笃信不移。

长江工业有限公司的塑胶花牢牢占领了欧洲市场，营业额及利润成倍增长。1958年，公司的营业额达1000多万港元，纯利100多万港元。塑胶花为李嘉诚赢得平生的第一桶金，也为他赢得了“塑胶花大王”的称号。

李嘉诚的事业可谓如日中天，长江工业有限公司稳步向前。1958年，李嘉诚又对香港的地产业产生了兴趣。经过对市场的分析和深入调查，他敏锐地感觉到地产业广阔的发展前景。但由于自己并不熟悉地产业，李嘉诚尝试着只作了一点儿投资。这时李嘉诚并没有因为投资地产业而忽略长江工业有限公司的发展，他又把目光投向了北美广阔的市场。

这一次他主动出击，制作了精美的产品广告画册，分别寄给北美的经销商和贸易公司。很快，李嘉诚就得到了回应，北美一家规模很大的S贸易公司对他们的塑胶花的价格和款式都很感兴趣，并要求来港实地考察。李嘉诚当即表示，"欢迎贵公司派员来港考察"。李嘉诚清楚，如果能与这样的一家贸易公司合作，长江工业有限公司又将迈上一个新台阶。可是李嘉诚也明白，像这样的公司是不会只考虑长江工业一家公司的，这次来港考察，一定连同其他塑胶公司一起考察。李嘉诚对长江工业有限公司的产品质量和款式都是非常自信的。

但是，长江工业有限公司的厂房比起其他的一些企业要简陋得多。如果长江工业有限公司因为这一点被淘汰了，那实在太可惜了。

参观考察前的准备时间给李嘉诚只有短暂的一周，李嘉诚当即召开公司高层会议，宣布了令人惊愕而振奋的计划：必须在一周之内，将塑胶花生产规模扩大到令外商满意的程度。

这一年，李嘉诚虽然已动工在北角筹建一座工业大厦，但工程还未完工。为了抢时间，他委托房产经纪商代租厂房，几经周折，最终选定了位于北角最繁盛的工业区大厦。李嘉诚看过楼后，当即拍板租下一套标准厂房，占地约1万平方英尺。

但是，搬迁厂房需要一笔巨额资金。他一边尽全力自筹一部分资金，一边设法争取银行贷款——他以北角正在筹建中的工业大厦地产作抵押。

这是李嘉诚一生中，第一次投下他的全部赌注。他这一次孤注一掷，几乎是拿多年营建的全部事业来赌博。李嘉诚一生作风稳健，可现在除了冒险，他别无选择，要么彻底放弃，要么全力一搏。

一周时间，人们无法想象要让一个破旧小厂形成新规模难度有多大。旧厂房的退租、可用设备的搬迁、购置新设备、新厂房的承租改建、设备安装调试、新聘工人的培训及上岗、工厂进入正常运行……这一切的一切都得在一周内完成，无论哪一道环节出问题，都有可能使整个计划